“肉跳心惊”是一个汉语成语，读音为“ròu tiào xīn jīng”，亦作“心惊肉跳”。这一成语形象地描绘了人体因极度恐惧或不安而产生的生理与心理反应，字面意思指肌肉不由自主地跳动，心脏剧烈悸动，常用来形容人预感灾祸临头或身处险境时惊恐不安的状态。
从语义来源上看，“肉跳心惊”最早可追溯至元末明初的文学作品，后在明清小说中广泛使用。例如，在《红楼梦》等古典名著中，常以这一成语刻画人物在遭遇变故前的忐忑心境。其核心意涵强调的不仅是瞬间的惊吓，更侧重于因不祥预感而持续存在的焦虑与惶恐，带有一种对未知危险的敏锐直觉，反映了古人将生理现象与心理预兆相联结的认知方式。
在用法上，该成语多作谓语、定语或状语，常用于叙述人在特定情境下的强烈反应。例如，“深夜独行荒山，忽闻怪声，不禁肉跳心惊”，生动传达出毛骨悚然的感受。其近义词包括“胆战心惊”、“提心吊胆”等，均形容极度恐惧；反义词则有“心安理得”、“泰然自若”，表现镇定从容的状态。值得注意的是，“肉跳心惊”往往隐含对未来的不良预感，而“胆战心惊”更侧重当下面对具体威胁时的反应，二者在语义侧重上略有差异。
这一成语不仅留存于文学作品中，也活跃于现代汉语的口语与书面表达。它凝练地捕捉了人类共通的恐惧体验，成为描述精神紧张的经典表达。从文化心理角度审视，“肉跳心惊”折射出中国传统思维中身心一体的观念——生理的异常反应被视为心理预警的体现，这种将躯体感受与精神感知紧密相连的表达方式，展现了汉语以具象传递抽象的独特魅力。
综上所述，“肉跳心惊”是一个植根于汉语文化、历久弥新的成语。它以其生动的意象和丰富的内涵，精准刻画了人在恐惧中的身心状态，既承载着古典文学的韵味，又延续在现代生活的语境中，成为汉语描绘人类深层心理体验的经典词汇之一。